La respiration, c’est le rôle des poumons, et ceux-ci se trouvent bien à l’abri dans la cage thoracique. Il n’y a pas de lien apparent avec le bas du dos, n’est-ce pas? Et pourtant, ce processus essentiel peut avoir plusieurs impacts sur la prévention et la gestion des douleurs lombaires. Discutons-en ensemble dans ce blog.

Anatomie de la région abdominale et lombaire

La région abdominale contient plusieurs organes, dont les intestins. Elle est entourée de différentes structures, un peu comme un caisson : en bas, on retrouve les muscles du plancher pelvien, derrière, la colonne lombaire et les muscles du dos, devant, les abdominaux, et au-dessus, le muscle diaphragme. Tous ces muscles ont comme fonction de stabiliser et de protéger la colonne lombaire, par exemple, lors des soulèvements de charges.

Le diaphragme est le principal responsable de la respiration. Il a la forme d’un dôme qui s’attache en partie sur les côtes les plus basses, sur le sternum, et aussi sur les premières vertèbres lombaires et sur leurs disques intervertébraux (Gilroy et al, 2014). Lors de l’inspiration, il se contracte et son centre s’abaisse, ce qui permet aux poumons de se remplir étant donné la diminution de pression dans le thorax. En même temps, il y a une augmentation de pression au niveau de l’abdomen étant donné que le diaphragme s’aplatit et diminue donc le volume disponible pour les organes (Levangie et al., 2011).

D’autres muscles contribuent à la respiration de façon secondaire : on peut penser, par exemple, aux muscles intercostaux (entre les côtes) ou aux muscles abdominaux qui contribuent dans certains cas à l’expiration (Levangie et al., 2011). On peut donc voir que la respiration est effectuée par différents muscles qui ont des attaches dans la région lombaire.

Le rôle de la respiration lors du soulèvement de charges

Comme mentionné précédemment, les différents muscles entourant les organes et la colonne lombaire sont recrutés lors du soulèvement de charge, et ce dans le but de diminuer la charge sur les vertèbres et les disques et de prévenir d’éventuelles blessures. La respiration joue aussi un rôle, puisque l’augmentation de pression abdominale produite par le diaphragme qui s’abaisse contribue aussi à la stabilité lombaire, en relation avec les autres muscles stabilisateurs (Hagins et al, 2011). Il est donc bien important de ne pas bloquer sa respiration lors des activités physiques exigeantes pour s’assurer d’un support optimal de la colonne lombaire par les muscles.

Le rôle de la respiration dans la gestion du stress et de la douleur

De façon plus générale, la respiration peut contribuer à gérer la douleur et le stress par l’effet de relaxation qu’elle provoque (Lachapelle D., s.d.). Différentes activités comme la méditation et le yoga, intègrent d’ailleurs le contrôle de la respiration.

Un exercice simple à essayer est la respiration abdominale : couché sur le dos, inspirez profondément en gonflant le ventre. Ensuite, expirez lentement. Vous pouvez poser votre main sur votre ventre pour le sentir monter et descendre au gré de vote respiration. Répétez ces étapes 10 fois, quelques fois par jour.

En somme, les interrelations entre les muscles respiratoires et la région lombaire font en sorte qu’il est pertinent de considérer le rôle de la respiration dans la prévention et la gestion des douleurs lombaires. Alors, n’oubliez pas de bien respirer pour garder votre dos en santé!

Annie-Pier Langevin, physiothérapeute chez Axo Physio Montagne-des-Roches

Sources :

1. Gilroy M. et al. (2014). Atlas d’anatomie (2e éd.). Maloine, 681 p.
2. Lachapelle D. (s.d.) Les techniques de relaxation. Retrouvé sur le site internet de l’association québécoise de la douleur chronique, https://douleurchronique.org/gestion-de-la-douleur-chronique/psychotherapies/techniques-de-relaxation/
3. Levangie P. et Norkin C. (2011). Joint Structure and Function (5ième édition). Davis Plus (Philadelphie).
4. Hagins M. et al. (2011). Individuals With Low Back Pain Breathe Differently Than Healthy Individuals During a Lifting Task. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy (41:3)