Tout d’abord, qu’est-ce que l’ergothérapie ?

L’ergothérapie aide les gens de tout âge à améliorer leurs habilités à participer de façon autonome dans les activités de la vie quotidienne (AVQs) et d’aller chercher leur niveau de fonctionnement maximal à travers l’engagement dans des occupations signifiantes^1,2

Quel est le lien entre la sexualité et l’ergothérapie ?

Plusieurs auteurs s’entendent sur le fait que la sexualité et l’intimité, bien qu’elles soient parfois perçues comme des sujets difficiles à aborder, sont des aspects fondamentaux de l’expérience humain qui contribuent à l’épanouissement des êtres humains². Ils font donc ainsi parti des AVQs, sur lesquelles les ergothérapeutes sont habilités à analyser les exigences occupationnelles liées à la participation², afin de découvrir les facteurs spécifiques du client et de son environnement pour participer à des activités intimes.

Au niveau de l’occupation entourant la sexualité et l’intimité, elle inclut plusieurs sous-activités telles que s’habiller, se déshabiller, transférer, se positionner, étreindre, embrasser, caresser, se masturber, utiliser des produits de fantaisie pour adultes ou avoir des rapports sexuels². Il est également possible d’inclure à cette occupation l’utilisation, le nettoyage et l’entretien d’articles de soins personnels tels que les appareils sexuels ². De plus, certains auteurs vont jusqu’à dire que l’occupation entourant la sexualité et l’intimité inclut également tout ce qui est en lien avec la santé sexuelle et la planification familiale telles que les méthodes de contraception et les routines liées à la fertilité, grossesse et parentalité. En ce même sens, si les loisirs incluent l’exploration et la participation à des activités intrinsèquement motivantes et réalisées pendant son temps libre, rencontrer des partenaires potentiels ou sortir avec des partenaires peuvent également être considérés comme des occupations de loisirs².

De plus, puisqu’une maladie, une blessure, une condition précaire ou une nouvelle étape de la vie peut compromettre la santé et le bien-être, il est possible de déduire que cela peut avoir un impact sur la sexualité et l’intimité² et qu’il est donc possible d’avoir besoin du soutien et de l’aide d’un professionnel tel qu’un ergothérapeute.

Méthodes d’évaluations

Afin d’évaluer et déterminer les possibles difficultés, les ergothérapeutes, comme pour n’importe quelle autre occupation, vont analyser la situation de leur client en prenant compte des exigences de l’occupation en soi, des caractéristiques de l’environnement et des capacités de la personne par, généralement, le biais d’entrevue. Il est également possible qu’ils aient recours à des questionnaires spécifiques à certaines problématiques, selon les besoins du client et le jugement du professionnel.

Méthodes d’interventions

Tout comme l’évaluation, les interventions des ergothérapeutes seront orientées selon trois axes, soit l’occupation, l’environnement et la personne³.

Interventions possibles axées sur l’occupation:

• Positionnement: adaptation de la posture au lit et amélioration du confort; exploration par les clients de positions variées afin de déterminer celles plus faciles à adopter ou à maintenir sur une longue période;
• Modification de la tâche: identification de stratégies de planification de l’activité sexuelle, incluant l’avant et l’après, permettant au client d’améliorer son rendement occupationnel;
• Gestion de l’énergie: Identification de stratégies pour anticiper et réduire l’énergie nécessaire à l’activité sexuelle;
• Masturbation: Identification d’aides techniques et de stratégies de modification de la tâche;
• Objets sexuels: Recommandation des aides techniques permettant de compenser certaines incapacités, proposer des adaptations simples permettant de faciliter l’utilisation des aides techniques sans causes préjudice à la sécurité des clients³.

Interventions possibles axées sur la personne :

• Perception/conception de la sexualité des clients: par le biais de groupes de support ou de discussion, par l’exploration et le développement des intérêts et loisirs par une approche de remédiation et par le biais de discussions individuelles sur différents aspects de la personne, tel que le développement de soi, l’estime personnelle et l’image corporelle;
• Difficultés au niveau de la mémoire: Identification de stratégies permettant au client de se rappeler par exemple la date d’évènements spéciaux, la prise d’anovulants ou l’utilisation de préservatifs;
• Présence de douleur: Enseignement par rapport aux symptômes douloureux et des stratégies de gestion de la douleur;
• Sensibilité (hypo ou hyper): Identification d’aides techniques et de stratégies permettant au client un plus grand niveau de satisfaction³.

 Interventions possibles axées sur l’environnement :

• Organisation de l’environnement: adaptation de la routine, utilisation d’aides techniques;
• Stratégies et enseignement pour les proches-aidants et autres personnes de l’environnement social³.

Pour ainsi dire, les ergothérapeutes peuvent vous être de bons alliés si vous éprouvez des difficultés par rapport à l’occupation entourant la sexualité et l’intimité. N’hésitez donc pas à entrer en contact avec un ergothérapeute de nos cliniques !

Coralie Blais, ergothérapeute

Cliniques AxoPhysio Mailloux et Courville

1. Association canadienne des ergothérapeutes (ACE). (2016). Code de déontologie.https://www.caot.ca/site/pt/codeofethics?language=fr_FR&nav=sidebar#:~:text=L’ergoth%C3%A9rapie%20est%20une%20profession,activit%C3%A9s%20de%20la%20vie%20quotidienne.&text=Les%20ergoth%C3%A9rapeutes%20partagent%20les%20valeurs%20suivantes%20(ACE%2C%202002a%2C%20p.
2. Muselmani, S., Berniquez, E., Cloutier, J., Lamoureux, G., Lefebvre, L., Mailhot Tanguay, C., Gagnon-Roy, M., Plourde, A., Gagnon, C. (2019). Guide de pratique en ergothérapie: Favoriser la sexualité et la vie amoureuse des adultes présentant une maladie neuromusculaire. Université de Sherbrooke / Groupe de recherche interdisciplinaire sur les maladies neuromusculaires. https://savoirs.usherbrooke.ca/bitstream/handle/11143/13738/ERGO_MNM_Sexualite_Final_fr.pdf?sequence=6&isAllowed=y
3. Walker, B., Otte, K., LeMond, K., Hess, P., Kaizer, K., Faulkner, T., & Christy, D. (2020). Development of the Occupational Performance Inventory of Sexuality and Intimacy (OPISI): Phase One. The Open Journal of Occupational Therapy, 8(2), 1-18. https://doi.org/10.15453/2168-6408.1694