L’ergothérapie, ça ne sert qu’à retourner au travail!

L’ergothérapie, c’est seulement quand la douleur est chronique!

L’ergothérapie, c’est seulement quand la condition se détériore!

FAUX

Par définition, l’ergothérapie, c’est de la réadaptation centrée sur les activités que le client trouve importantes. L’ergothérapeute vise donc à aider toute personne dont la condition de santé affecte le fonctionnement et l’autonomie au quotidien, que ce soit au travail ou lors des activités et tâches faites à la maison.

Ainsi, l’ergothérapie est pertinente dès que la condition de santé rend la pratique de certaines activités ou certaines tâches difficile. Ensemble, nous allons défaire quelques mythes tenaces à propos de l’ergothérapie en 1^re ligne afin que tous puissent comprendre son utilité et sa pertinence.

Mais d’abord, qu’est-ce que la 1re ligne ?

Dans les cliniques privées, on appelle les services de « 1^re ligne » des services de réadaptation de 1 à 3 séances par semaine d’une durée de 30 à 60 minutes, dépendamment de l’agent payeur au dossier (CNESST ou SAAQ). Ils sont ciblés sur la réactivation au quotidien, que ce soit par le renforcement musculaire, les simulations de tâches, l’enseignement sur l’hygiène posturale ou encore par un retour progressif au travail. Je vous entends déjà dire : « mais alors, si la 1^re ligne sert à un retour au travail, pourquoi nous as-tu dit qu’il s’agissait d’un mythe plus haut? ». Effectivement, un retour au travail progressif est une visée des services d’ergothérapie de 1^re ligne, mais n’est pas l’unique visée!

Mythe #1 : l’ergothérapie, ça ne sert qu’à retourner au travail!

Comme mentionné plus haut, bien que l’ergothérapie de 1^re ligne vise effectivement un retour au travail au terme du suivi, elle ne sert pas qu’à cela.

Lors de l’évaluation, l’ergothérapeute vous questionnera sur toutes vos tâches et activités quotidiennes, en plus de vos tâches de travail et vos loisirs. À partir des informations que vous lui fournirez, il pourra personnaliser le suivi et vous aider à améliorer votre fonctionnement dans TOUTES les activités qui sont maintenant plus difficiles pour vous. Ces activités peuvent être des tâches de travail, mais aussi des tâches quotidiennes, comme couper des aliments, passer l’aspirateur ou jardiner, de même que des loisirs.

À travers un programme d’exercices simulant ces tâches ou les mouvements requis lors de celles-ci, l’ergothérapeute visera à vous rendre plus fonctionnel dans votre quotidien…et pas uniquement dans vos tâches de travail!

Mythe #2 : l’ergothérapie, c’est seulement quand la douleur est chronique

Effectivement, l’ergothérapie est reconnue comme étant pertinente auprès des patients présentant des douleurs chroniques, soit des douleurs qui persistent plus de 6 mois après une blessure. Toutefois, elle est aussi pertinente quand la douleur n’a pas encore atteint ce stade.

Les interventions de l’ergothérapeute comprennent de l’enseignement sur la gestion de douleur et la gestion d’énergie. Ce type d’interventions peut ainsi permettre à la personne d’être mieux à l’écoute de son corps et de ne pas « pousser » dans la douleur inutilement. C’est-à-dire, persister à continuer une activité ou une tâche malgré une augmentation de la douleur et, par conséquent, irriter sa condition.

Ainsi, la résorption de la douleur peut se faire plus rapidement si le client est mieux à même d’identifier ses symptômes et les moments propices pour ralentir/prendre des pauses dans le cadre d’une tâche ou d’une activité. Ceci, couplé à des exercices de simulation de tâches et de l’enseignement sur l’hygiène posturale, pourra permettre au corps de se réactiver et d’améliorer le fonctionnement de la personne au quotidien.

Mythe #3 : l’ergothérapie, c’est seulement quand la condition se détériore!

Plusieurs personnes croient que l’ergothérapie n’est pertinente que lorsqu’il n’y a pas d’évolution avec un suivi auprès de d’autres professionnels (ex. physiothérapeute, ostéopathe). C’est totalement faux.

Pourquoi l’ergothérapeute devrait-il n’intervenir qu’auprès de la clientèle en douleur chronique ou dont l’état s’est détérioré? Il n’y a aucune raison valable. Au contraire, l’emmener de cette façon peut rendre le suivi en ergothérapie plus difficile pour le client. Il pourrait l’associer au fait que s’il est maintenant en ergothérapie, c’est que « ça ne va vraiment pas bien », ce qui peut, à terme, affecter la motivation aux séances d’ergothérapie.

En fait, déconstruire ce mythe passe par l’éducation aux patients et professionnels de la santé sur le rôle de l’ergothérapie en prévention des blessures. Pourquoi attendre que l’état de la personne se détériore avant de référer? Peut-être n’avait-elle pas une bonne posture lors de son retour au travail ou qu’elle force d’une façon qui met son corps à risque de se blesser ou d’aggraver sa condition? Pourquoi ne pas avoir référé pour prévenir une aggravation?

De plus, il ne faut pas oublier l’importance de l’activation au quotidien, qui peut être grandement diminuée chez les personnes vivant avec une blessure musculosquelettique et entraîner un déconditionnement général. Ce même déconditionnement représente un plus grand risque de blessure lors de la reprise des activités et l’ergothérapie peut aider à éviter ce problème.

Une référence en ergothérapie est possible quelques semaines après une blessure de travail (ou même avant selon certains cas). On peut donc déjà référer ou consulter afin que l’ergothérapeute puisse évaluer comment la personne exécute ses tâches et, si besoin, lui enseigner des méthodes plus sécuritaires afin de prévenir l’apparition de nouvelles blessures et favoriser la guérison de celles déjà existantes. Tout cela en accompagnant la personne lors de sa réactivation physique au quotidien!

En espérant que cet article puisse vous avoir aidé à mieux comprendre le rôle de l’ergothérapie en services de 1^re ligne et démystifier certaines fausses croyances quant à cette pratique. Le site web de l’Ordre des ergothérapeutes du Québec offre plus de détails quant aux clientèles possibles et au rôle de l’ergothérapie, qui peut se révéler utile pour beaucoup de conditions de santé!

Alexis Ross-Nicolas, ergothérapeute chez Axo Physio St-Émile et Axo Physio Montagne-des-Roches.

Références :

1. Ordre des ergothérapeutes du Québec. Pourquoi consulter un ergothérapeute? En ligne : https://www.oeq.org/m-informer/pourquoi-consulter-un-ergotherapeute.html